Tillgång till mjölk – hur det egentligen fungerar

Bröstens storlek avgör inte mjölkmängden

En vanlig missuppfattning är att stora bröst skulle producera mer mjölk än små. Det stämmer inte. Bröstens storlek beror främst på mängden fettvävnad, inte på hur mycket mjölkbildande vävnad som finns. Personer med små bröst kan producera lika mycket mjölk som personer med stora bröst.

Kroppen förbereder sig redan under graviditeten

Under graviditeten sker stora förändringar i brösten som förbereder dem för amning. Antalet mjölkgångar ökar, liksom antalet alveoler – de små mjölkbildande enheterna. Blodflödet till brösten ökar kraftigt, ibland så mycket att blodkärlen blir synliga genom huden.

Redan runt tredje graviditetsmånaden börjar alveolerna producera råmjölk, så kallat kolostrum. Det hormon som styr mjölkproduktionen är främst prolaktin. Under graviditeten hämmas prolaktinets effekt av hormoner från moderkakan. Först efter förlossningen, när moderkakan lossnat, kan prolaktinet verka fullt ut och mjölkproduktionen kommer igång ordentligt.

Sugandet sätter produktionen i rörelse

När barnet suger på bröstet skickas signaler till hjärnan. Då frisätts två viktiga hormoner:

• Prolaktin är hormonet som styr mjölkproduktionen. Det frisätts när barnet suger, och ju oftare barnet ammar desto mer mjölk bildas. Prolaktinnivåerna är extra höga på natten, vilket gör nattamning viktig för mjölkproduktionen. Under graviditeten hämmas prolaktinet av hormoner från moderkakan och kan först verka fullt ut efter förlossningen.
• Oxytocin gör att mjölken pressas ut ur bröstet när barnet suger. Det hjälper också livmodern att dra ihop sig efter förlossningen och minska blödningar. Oxytocin frisätts lättare vid lugn, avslappning och hud mot hudkontakt, medan stress, smärta och oro kan hämma utdrivningen.

När barnet tömmer alveolerna börjar mjölkproduktionen genast på nytt. Faktum är att den största delen av mjölken bildas strax efter en amning, inte innan. Därför finns det ingen anledning att vänta med att amma av rädsla för att brösten ska vara “tomma”.

Efterfrågan styr tillgången

Mjölkproduktionen fungerar enligt principen utbud och efterfrågan. Ju oftare och effektivare barnet suger, desto mer mjölk producerar kroppen. Om barnet vill amma tätt under vissa perioder är det ett naturligt sätt för kroppen att anpassa produktionen efter barnets behov.

Kort sagt: mer sugande → mer mjölk!